在2月25日举行的男篮亚洲杯预选赛中，中国男篮客场以73-76不敌日本队，这场失利终结了自1936年以来中国男篮在国际篮联正式比赛中对日本队的16连胜纪录。长达88年的对阵不败金身就此告破，让这场在东京湾岸体育馆进行的比赛成为中国篮球史上一个令人扼腕的夜晚。

比赛开局阶段中国队展现良好状态，胡金秋在内线连续强打得手，首节便砍下8分4篮板。赵继伟在外线穿针引线，与胡明轩形成有效连线。首节结束时中国队以20-19微弱领先，篮板球保护和外线防守都执行得相当到位，看似延续了对日本队的传统优势。

然而第二节风云突变，日本队归化球员约什·霍金森开始发威，单节独得10分的同时完全掌控了篮板球。中国队则陷入得分荒，长达4分30秒内仅由杜润旺投中一记三分。半场结束时日本队将比分反超至40-35，中国队的进攻效率明显下降，失误次数增加到8次。

下半场易边再战，中国队祭出全场紧逼防守，胡明轩连续突破造犯规，四罚全中后将分差缩小至1分。但日本队核心马场雄大立即回应一记关键三分，第三节末段更上演一记压哨远投，帮助日本队带着59-56的领先进入末节决战。

决定胜负的第四节堪称惨烈，双方交替领先达7次之多。比赛最后1分30秒，中国队仍以73-72领先，但随后连续两次进攻未果。日本队河村勇辉在终场前22秒命中高难度后仰跳投，而中国队在最后7秒的边线球战术出现致命失误，彻底葬送扳平希望。

技术统计显示，胡金秋全场贡献23分12篮板的两双数据，胡明轩得到20分4助攻，但其他球员得分均未上双。日本队方面，霍金森斩获24分11篮板，河村勇辉得到16分并送出关键助攻。中国队三分球21投仅6中，罚球21罚15中的表现也不尽如人意。

这场比赛暴露了中国男篮在关键时刻得分能力和外线稳定性方面的不足。特别是在比赛最后三分钟，全队仅有2分进账，进攻选择和处理球都显得较为急躁。主帅乔尔杰维奇在赛后坦言：“我们必须学会在压力下保持冷静，年轻球员需要从这样的失利中吸取教训。”

此役过后，中国队在亚预赛小组赛中的战绩变为1胜1负。接下来球队将转战客场挑战澳大利亚队，争夺直接晋级亚洲杯正赛的名额。这场历史性的失利无疑给正处于新老交替期的中国男篮敲响了警钟，如何重拾亚洲篮坛统治力将成为球队面临的重要课题。

纵观整场比赛，中国男篮在身高优势明显的情况下，篮板球却以38-42落后，二次进攻得分比对手少9分。防守端虽然限制了日本队的快攻，但对关键球员的盯防仍存在漏洞。这支以年轻球员为主的中国队，显然还需要更多高水平比赛的磨砺来积累经验。